Santo Edmundo, sustento e apoio dos fracos
Reinava Offa nos Estados ingleses. Desejando terminar seus dias em
Roma, no exercício da piedade e da penitência, passou a coroa para
Edmundo, de quinze anos de idade, descendente dos antigos reis
anglo-saxões da Grã-Bretanha.
Edmundo, segundo os seus historiadores, foi coroado no dia de Natal
de 885. Suas qualidades morais tornaram-no modelo dos bons reis. Tinha
grande aversão aos lisonjeiros; toda a sua ambição era manter a paz e
assegurar a felicidade dos súditos. Daí o grande zêlo na administração
da justiça e na implantação dos bons costumes nos seus Estados. Foi o
pai dos súditos, sobretudo dos pobres, protetor das viúvas e dos órfãos,
sustento e apoio dos fracos. O fervor no serviço de Deus realçava o
brilho das suas outras virtudes. A exemplo dos monges e de várias outras
pessoas piedosas, aprendeu o saltério de cor.
No décimo quinto ano do seu reinado, foi atacado pelos Dinamarqueses
Hínguar e Hubla, príncipes desta nação, verdadeiros piratas, que foram
desembarcar na Inglaterra. Edmundo, a princípio, manteve-se sereno,
confiando num tratado que tinha feito com os bárbaros logo que vieram
para o seu país. Mas quando viu que não respeitaram o tratado, reuniu o
seu exército. Mas os infiéis receberam auxílios. Perante este reforço do
inimigo, Edmundo sentia-se impotente para o combater.
Então os bárbaros fizeram-lhe várias propostas que recusou, por serem
contrárias à religião e à justiça que devia aos súditos. Preferiu
expor-se à morte a trair sua consciência. Carregaram-no de pesadas
cadeias e levaram Edmundo à tenda do general inimigo. Fizeram-lhe novas
propostas. Respondeu com firmeza que a religião lhe era mais cara do que
a vida, e que nunca consentiria em ofender a Deus, que adorava.
Hínguar, enfurecido com esta resposta, mandou açoitá-lo cruelmente.
O santo sofreu todos os maus tratos com paciência invencível,
invocando o Sagrado Nome de Jesus. Por fim, foi condenado a ser
decapitado, recebendo a palma do martírio a 20 de novembro de 870.
Os ingleses consideraram-no mártir e dedicaram-lhe numerosas igrejas.
Santo Edmundo, rogai por nós!
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